Apple heeft de optie om een hartritmefilmpje, een zogenoemde electrocardiogram (ECG), te maken toegevoegd aan de Watch Series 4. Apple belooft dat de ECG het mogelijk maakt om onregelmatigheden in het hartritme vast te stellen. De optie om een hartfilmpje te maken is onderdeel van de update aan het besturingssysteem watchOS. Gebruikers kunnen de ECG-app toevoegen aan hun Apple Watch via de bijbehorende app op je smartphone. Vervolgens kunnen zij de Apple Watch dragen en via de ECG-app op de smartwatch een filmpje maken door de instructies te volgen. Een overzicht van de door de sensoren verzamelde informatie is te vinden in de Gezondheid-app op de iPhone van de gebruiker.

6 apps om je hartslag te meten
Met een iPhone zelf is het al enige tijd mogelijk om je hartslag te meten. In navolging van de iPhone, kwamen er al snel meerdere apps op de markt waarmee je je hartslag kunt meten. We zetten de zes beste apps op een rijtje.

Hoe werkt het meten van je hartslag?
Je legt een vinger op de lens van de achterste camera van je smartphone. Elke keer dat het hart bloed door het lichaam pompt, groeien de kleine capillaire vaten in de huid. Wanneer de flitser van een smartphone de huid verlicht, kan de camera de minimale kleurveranderingen vastleggen en op deze manier je hartslag meten. Er moet wel bij vermeld worden dat als je echt om medische redenen je hartslag wilt meten dit bij een arts moet gebeuren.

1. Instant Heart Rate
   Eén van de populairste apps om je hartslag te meten, is Instant Heart Rate. Van deze app is zowel een gratis als een betaalde versie beschikbaar. De app is erg makkelijk in gebruik, geeft duidelijke instructies en kent een zeer nauwkeurige meting. Nadeel van de gratis versie van Instant Heart Rate is dat je alleen je vijf meest recente metingen kunt opslaan. Wel kun je bij iedere meting registreren welke activiteit je op dat moment aan het uitvoeren was.
2. Runtastic Heart Rate Pro
   Deze hartslagmeter-app heeft eveneens een gratis en een betaalde versie. De app werkt op dezelfde manier als Instant Heart Rate en geeft ook zeer nauwkeurige metingen. Runtastic slaat je laatste tien metingen op in een handige grafiek. De app bevat een herinneringsfunctie en de mogelijkheid om resultaten via Facebook, Twitter of e- mail te delen. Nadeel van de app is dat het berichten blijft sturen met de vraag om andere Runtastic apps te downloaden.
3. MotionX 24/7
   Deze app is eigenlijk een zogenaamde ‘slaapmeter’, waarmee je de kwaliteit van je slaap kunt meten. Echter, MotionX 24/7 heeft ook een hartslagmeterfunctie. De app is eenvoudig te gebruiken en biedt mooie statistieken, bijvoorbeeld wekelijkse en maandelijkse gemiddelden. De app registreert de tijd en datum van iedere meting, maar biedt geen opties om dit op te slaan. De app is niet gratis (€ 2,99 in de App Store).
4. Heart Rate
   Met deze app kun je je hartslag ook met de voorste camera van je smartphone meten. De hartslagmeting gaat dan via je gezicht. Uit testen is gebleken dat ook deze manier van het meten van je hartslag accuraat is. Het is wel iets lastiger meten: je moet in helder licht en doodstil staan. Toch is dit een mooi alternatief als je een hekel hebt aan vingervlekken op de lens. Deze app is niet gratis.
5. Cardiio
   Evenals Heart Rate biedt ook Cardiio de mogelijkheid om zowel met je vinger als gezicht je hartslag te meten. Een leuk aspect van Cardiio is dat je hartslag vergeleken wordt met anderen, bijvoorbeeld de Olympische zwemmer Michael Phelps, of de gemiddelde hartslag in rust van mensen die op het eilandland Mauritius leven. Dit is een leuke toevoeging op een verder wat eenvoudige, maar wel gratis app. Met de Cardiio app kun je ook je hartslag meten met je gezicht.
6. Cardio Buddy
   Cardio Buddy is een gratis app waarmee je je hartslag alleen via het gezicht kunt meten. In de betaalde versie kun je je hartslag wel meten via je vinger. Cardio Buddy heeft een mooi scherm en een leuke grafiekfunctie die je hartslag vergelijkt met zowel de gemiddelde hartslag van mensen in verschillende landen als die van willekeurige dieren.

Je kunt je hartslag op elk gewenst moment controleren met de Hartslag-app. Open de app en wacht tot de Apple Watch je hartslag heeft gemeten. Je kunt ook je gegevens voor rust, wandelingen, ademhaling, work-outs en herstel gedurende de dag bekijken. Je kunt de Hartslag-complicatie toevoegen aan je wijzerplaat of de Hartslag-app toevoegen aan het Dock, zodat je de app eenvoudig kunt openen.

Je kunt ook hartslagmeldingen inschakelen, zodat je weet of jouw hartslag boven of onder een gekozen aantal slagen per minuut blijft, of om af en toe te controleren op een onregelmatig hartritme. Hartslagmeldingen, hartslag in rust en wandelhartslag zijn alleen beschikbaar op de Apple Watch Series 1 of nieuwer. Meldingen bij onregelmatig ritme zijn alleen beschikbaar in watchOS 5.1.2 of hoger. Je kunt meldingen bij onregelmatig ritme alleen instellen als dit type meldingen beschikbaar is in jouw land of regio

Als de Apple Watch je hartslag meet
Wanneer je de Work-out-app gebruikt, meet de Apple Watch je hartslag voortdurend tijdens de work-out en gedurende drie minuten na het einde van de work-out om het tempo van het hartslagherstel na de work-out te bepalen.
Deze informatie, evenals andere gegevens die worden verzameld, helpt de Apple Watch bij het schatten van hoeveel calorieën je hebt verbrand. Daarnaast meet de Apple Watch jouw hartslag gedurende de dag als je rustig bent en periodiek als je loopt. Omdat de Apple Watch deze metingen op de achtergrond baseert op jouw activiteit, zal de tijd tussen deze metingen variëren. Apple Watch berekent ook je dagelijkse hartslag bij rust en je gemiddelde wandelhartslag door achtergrondmetingen van de hartslag te vergelijken met gegevens van de versnellingsmeter wanneer er voldoende achtergrondmetingen beschikbaar zijn. Je kunt in ‘Bronnen’ bepalen welke apps van andere fabrikanten toegang hebben tot jouw gezondheidsgegevens in de Gezondheid-app. Er kunnen mogelijk afwijkingen in de weergegeven gegevens optreden, wat af en toe leidt tot hartslagmetingen die ongewoon hoog of laag zijn.

Hoe de Apple Watch je hartslag meet
De optische hartslagsensor van de Apple Watch gebruikt een procedé dat fotoplethysmografie wordt genoemd. Hoewel deze technologie moeilijk uit te spreken is, is deze op een erg eenvoudig feit gebaseerd: bloed is rood omdat het rood licht reflecteert en groen licht absorbeert. De Apple Watch gebruikt groene ledverlichting in combinatie met lichtgevoelige fotodioden om de hoeveelheid bloed die er op een gegeven moment door jouw pols vloeit, te detecteren. Wanneer jouw hart klopt, is de bloedstroom in je pols groter (en dus ook de absorptie van groen licht). Tussen de hartslagen is het minder. Door de ledverlichting honderden keren per seconde te laten knipperen, kan de Apple Watch het aantal hartslagen per minuut berekenen. De optische hartslagsensor ondersteunt een bereik van 30 tot 210 slagen per minuut. Daarnaast is de optische hartslagsensor ontworpen om lage signaalniveaus te compenseren door zowel de ledhelderheid als de samplingsnelheid te verhogen.

De optische hartslagsensor kan ook gebruikmaken van infrarood licht. Deze modus wordt door de Apple Watch gebruikt bij achtergrondmetingen van je hartslag en voor hartslagmeldingen. De Apple Watch gebruikt groene ledverlichting om je hartslag te meten tijdens work-outs en ademhalingssessies en om de gemiddelde hartslag tijdens wandelingen en de hartritmevariabiliteit te berekenen.

De Apple Watch Series 4 heeft ook ingebouwde elektroden in de achterkant en in de Digital Crown. Deze elektroden kunnen de elektrische signalen in je hart meten wanneer je de Hartslag- of Ecg-app gebruikt. Als je je vinger op de Digital Crown plaatst, ontstaat er een gesloten circuit tussen je hart en je beide armen, waardoor de elektrische signalen in je borstkas kunnen worden geregistreerd. Om de elektrische hartsensor te gebruiken om je hartslag te meten, opent je de Hartslag-app en plaatst je je vinger op de Digital Crown. Doordat er nu elke seconde wordt gemeten, in plaats van elke vijf seconden, krijgt je een snellere meting met een hogere nauwkeurigheid. Als je in de Gezondheid-app naar de bewaarde gegevens voor Hartslag kijkt, zul je die onder ‘Hartslagcontext’ ‘Ecg’ zien staan. Je kunt de elektrische hartsensor ook gebruiken om een ecg te maken met de Ecg-app.

Voor het beste resultaat
Zelfs onder ideale omstandigheden levert de Apple Watch mogelijk niet voor iedereen op elk moment een betrouwbare hartslagmeting. En voor een klein percentage gebruikers kunnen verschillende factoren het onmogelijk maken om überhaupt een hartslagmeting te verkrijgen. Je kunt de Apple Watch wel helpen om de meest consistente en best mogelijke hartslagmetingen te verkrijgen.

Maar is deze manier van hartslagmeting wel correct?
Of is er toch een gevalideerde medische methode nodig? Dat onderzocht Benjamin De Ridder van Universiteit Antwerpen met andere onderzoekers. Hij nam veertien verschillende wetenschappelijke studies onder de loep, allemaal verschenen tussen 2009 en 2016. Daaruit kon hij concluderen dat er geen significant verschil is tussen de hartslagmeting uitgevoerd met een smartphone en een gevalideerde medische methode. Bij volwassenen in rust, zonder ritmestoornissen, is de betrouwbaarheid nagenoeg 100%. Bij kinderen is de betrouwbaarheid net iets minder groot. De smartphone kan bijgevolg gebruikt worden voor een nauwkeurige hartslagmeting bij gezonde volwassenen. Voor medische toepassingen en het gebruik bij kinderen is bijkomend onderzoek nodig om de accuraatheid te garanderen.

Bronnen: NU.nl, wearable.com, pctipvandedag.nl/hartslag-meten-apps, Martijn Nieuwendijk, support apple.com, Benjamin De Ridder Universiteit Antwerpen en mijngezondheidsgids.nl.