‘Bad Blood’ John Carreyrou

‘Bad Blood – Secrets and Lies in a Silicon Valley Startup’ is een fascinerend boek en wel om uiteenlopende redenen.

   Ten eerste is het een boek over een typisch Amerikaans fenomeen: ‘unicorns’, Silicon Valley startup’s die de 1 miljard dollar ondernemingswaarde zijn gepasseerd, hetgeen Silicon Valley tot een waar paradijs voor venture capitalists en ondernemers maakt. De waarde van Theranos bedroeg op het hoogtepunt (of dieptepunt, het is maar hoe je het bekijkt) ongeveer 9 miljard dollar.

   Ten tweede ging het om een medische startup met een echt revolutionair product (welbeschouwd de revolutie en daarmee realiteit compleet voorbij, waarover later meer).

   Ten derde werd Theranos geleid door een jonge, uiterst ambitieuze vrouw, een rariteit in Silicon Valley, een innovatieve hotspot in Californië waar vooralsnog louter mannen succesvolle startups schijnen te leiden. Theranos werd geleid door een begin-twintiger, Elizabeth Holmes.

   Ten vierde is het boek goed geschreven, zorgvuldig gedocumenteerd met feiten (en voetnoten) en de vele interviews geven een overtuigend (bijna bewegend want dynamisch) beeld van de nogal onderhoudende casus (‘modern sprookje’). Ik heb me in ieder geval bij het lezen geen moment verveeld. John Carreyrou – de auteur – heeft tweemaal de Amerikaanse Pulitzer Prize gewonnen en jongleert met taal, verhaallijnen en de factor tijd. Carreyrou staat bij de Wall Street Journal bekend als een van de beste onderzoeksjournalisten en hij was het ook die als eerste door de zeepbel Theranos heen prikte.